「安く、早く、大量に作る」ファストファッションの普及によって、誰もが気軽にトレンドを楽しめる時代が実現しました。しかしその一方で、その“安さ”がどのように成り立っているのかを、私たちは十分に考えているでしょうか。
低価格の裏側には、長時間労働や低賃金といった労働環境の問題や、環境負荷の高い生産工程など、「見えないコスト」が存在している場合があります。
近年注目されている「サステナビリティ」は環境や資源の持続可能性を、「エシカル」は人権や労働環境といった倫理的な側面を問う概念です。しかしこれらを実現しようとすると、生産コストは上昇し、結果として商品の価格も高くなる傾向があります。そのため「環境や倫理に配慮するほど高くなる」という構造が生まれ、消費者にとっては選択の難しさにつながっています。
ここで改めて考えたいのは、「価格」の意味です。安い服を短期間で消費するのか、多少高くても長く使うのかという議論は繰り返されてきましたが、それが本当に最適な選択なのかは一概には言えません。また、「安さ」と「倫理」は本当に両立できないものなのでしょうか。
近年では、AIによる需要予測やロボティクスによる小ロット生産、リサイクル素材の進化、トレーサビリティの向上などにより、「無駄を減らすことでコストを下げる」という新たな可能性も見えてきています。
とはいえ、どれほど技術や仕組みが進化しても、最終的に何を選ぶかは私たち自身に委ねられています。サステナビリティやエシカルは特別な選択ではなく、誰もが関わる問題です。すべての人が高価な商品を選ぶ必要はありませんが、自分の消費が社会に影響を与えているという意識を持つことは重要です。
あなたが手に取るその一着の価値は、どのようなものですか？
その価格は、「高い」ですか？「安い」ですか？
そして、その価格の裏側にあるプロセスを、どこまで想像していますか？
執筆：木内 潤一
